O que é o FireSat?
Constelação com mais de 50 satélites com IA deve ser finalizada até 2030. Dispositivo pretende identificar incêndios florestais em tempo real.
FireSat utiliza inteligência artificial para analisar dados em tempo real (imagem: reprodução/Google)
O Google anunciou nesta segunda-feira (17/03) que o primeiro satélite da rede FireSat estabeleceu contato oficial com a Terra. O dispositivo foi lançado da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, na sexta-feira (14/03), a bordo da missão Transporter-13 da SpaceX.
Os três primeiros satélites da Earth Fire Alliance, organização sem fins lucrativos criada para coordenar o projeto, estão previstos para lançamento em 2026, enquanto a constelação completa, com mais de 50 unidades, deve ser finalizada até 2030.
Como vai funcionar o FireSat?
O FireSat utiliza inteligência artificial para analisar dados em tempo real e compará-los com registros históricos, diferenciando incêndios reais de interferências — como reflexos de luz ou falhas técnicas.
Testes preliminares com fogueiras domésticas chegaram a demonstrar alta precisão do sistema. Em outros testes, os pesquisadores equiparam um avião com sensores para avaliar o desempenho e também tiveram resultados positivos. Com a demonstração em órbita anunciada nesta segunda, a Earth Fire Alliance espera validar o desempenho da arquitetura do sistema.
Segundo o Google, uma falha comum em agências de combate a incêndios envolve as imagens geradas. Imagens de alta resolução costumam ter baixa frequência de atualização, enquanto as atualizações mais rápidas geralmente oferecem baixa definição. Em alguns casos, os dados podem demorar até 12 horas para serem renovados.
Esse é um problema que o FireSat poderá resolver: quando a constelação estiver completa, mais de 50 satélites poderão atualizar imagens a cada 20 minutos, cobrindo qualquer ponto do planeta, o que permitiria a identificação de incêndios em áreas pequenas de 5×5 metros, por exemplo — o tamanho aproximado de uma sala de aula.
Quem está por trás do FireSat?
FireSat vai identificar áreas de tamanho equivalente a uma sala de aula (imagem: reprodução/Google)
O FireSat é uma iniciativa colaborativa liderada pelo Google Research, em parceria com a fabricante de satélites Muon Space e a Earth Fire Alliance. A iniciativa também conta com o apoio da Fundação Gordon e Betty Moore.
O financiamento do primeiro satélite veio, em parte, do programa AI Collaboratives: Wildfires, criado pelo Google para impulsionar o uso da IA na prevenção de incêndios florestais. O Google já investiu US$ 13 milhões (cerca de R$ 73,7 milhões) na fase inicial da constelação de satélites.
De acordo com Juliet Rothenberg, diretora de Produtos para IA Climática no Google Research, um dos objetivos do FireSat é disponibilizar os dados gratuitamente para bombeiros e equipes de emergência ao redor do mundo. No entanto, ainda não há informações sobre como essa possível parceria seria implementada no Brasil.
Chris Van Arsdale, cofundador e parte da equipe FireSat, explicou o desafio da inovação:
“Diferenciar entre incêndios reais e ‘ruído’ aleatório no ambiente foi um desafio. Tivemos que determinar onde traçar a linha entre o que é um incêndio real e coisas como problemas de sensor ou pixels desalinhados.”
A escolha de satélites em vez de outras soluções, como drones de alta altitude, foi motivada significativamente pela redução dos custos dos satélites e pela capacidade de monitorar consistentemente regiões montanhosas remotas, onde os incêndios florestais geralmente começam.
Benefícios econômicos, ambientais e humanitários
Os recursos de detecção precoce do FireSat oferecem vantagens econômicas e humanitárias significativas ao reduzir potencialmente as perdas causadas por incêndios florestais e aumentar a proteção de comunidades e ecossistemas em todo o mundo.
Uma ferramenta para a ação climática
Além da resposta imediata, os dados do FireSat criarão um registro histórico global do comportamento do fogo, auxiliando os cientistas a prever e modelar futuros incêndios florestais.
“O FireSat é mais do que apenas uma ferramenta de resposta a emergências”, disse Julieta Rothenberg. “É também uma ferramenta incrível para reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Na verdade, é muito bonito que a constelação contribua para reduzir as mudanças climáticas — ao mesmo tempo em que responde a elas.”
Fonte: Google
